Смета — это документ позволяющий оценить стоимость производства тех или иных работ и затрат. Сметы бывают практически в любой сфере деятельности, там где необходимо предварительно оценить будущие лимиты средств, и совсем необязательно только в денежном выражении. Часто сметы представляют собой простую калькуляцию ресурсов в натуральных показателях: метрах, штуках, комплектах и т. п.

Понятие «СМЕТА» наиболее распространено в строительной индустрии, важность этого документа очень значительна. Смета является обязательным приложением любого договора строительного подряда, на ее основе осуществляются приемка выполненных работ и платежи по ним, также она является основанием для планирования капитальных вложений практически всех бюджетных организаций на предстоящие планируемые периоды времени.

Сметы в строительстве имеют огромное количество видов и разновидностей. Основными сметными документами являются: 

• локальная смета;
• объектная смета;
• сводный сметный расчет;
• сводка затрат.

Строительные сметы составляются по правилам, утвержденными Госстроем Российской Федерации (основным документом для разработки смет является Методика определения стоимости строительной продукции на территории Российской Федерации МДС 81–35.2004 (утв. постановлением Госстроя РФ от 5 марта 2004 г. N 15/1)) — применяются в основном для работ, финансирование которых осуществляется из федерального и муниципальных бюджетов.

Составление смет в свободной форме осуществляется в том случае если работы выполняются с финансированием из коммерческих источников, однако большинство коммерческих организаций все чаще и чаще применяют форму смет для бюджетных организаций иногда с небольшими отступлениями, связано это с тем что не смотря ни на какие-либо недостатки системы ценообразования в России альтернативы такой базе данных о стоимости строительных работах, материалах и машинах попросту нет.

Смета является важным финансовым документом, не даром она обязательна к утверждению подрядчиком и согласованию заказчиком, на ее основе выносят свои решения суды при спорах между заказчиками и подрядчиками.

Однако составление сметы непрофессионалами может принести больше вреда, чем ее полное отсутствие, так иногда сметы в руках горе сметчиков может в разы увеличить стоимость производства работ, или наоборот сильно их занизить, что в первом случае грозит потерями заказчику, во втором убытками, а иногда, в случае крупных объектов и полным разорением подрядчика.

К сожалению профессия сметчика всеми за редким исключением считается легким трудом, не требующим высокого уровня знаний, однако это не так. Профессиональный сметчик должен мало того, что разбираться в самом ценообразовании и сметном нормировании, но и в технологии всех строительных, ремонтных, монтажных, пусконаладочных работ, а также работ на техническое обслуживание, кроме того должен великолепно разбираться в проектных работах, знать основы инженерных изысканий, владеть вопросами выбора строительных машин и механизмов, знать и постоянно отслеживать новые виды технологий производства строительно-монтажных работ.

Обращение к профессиональным инженерам-сметчикам позволит получить смету, изготовленную на самом высшем уровне. Ведь смета это далеко не просто документ определяющий стоимость работ, это документ определяющий технологию работ, расход материалов, а также их количественный и качественный состав, виды строительных машин, количественный состав рабочих и многое другое.

Исходя из этого можно сделать вывод, что смета — это документ, важность которого сложно переоценить, без нее взаимоотношения подрядчика и заказчика могут значительно усложниться, что вряд ли хорошо отразится на качестве и сроках выполнения строительно-монтажных работ.